イギリスで親子留学を検討し始めると、学校から送られてくる見積もりを見て「これだけで済むのか」と思うことがあります。学費と滞在費の概算だけを見ていると、航空券や保険、現地での移動費まで含めたときに、当初の予算とずれてしまう。
特にイギリスは都市による物価差が大きい。ロンドン中心部に滞在するのか、地方都市を選ぶのかで、家賃や交通費、日常の食費まで変わってくる。学校の料金表だけを比較していても、生活全体の支出は見えてこない。
費用を考えるときは、学費・滞在費・航空券・保険・送迎費をまとめて見積もる。このうち変動幅が大きいのは滞在費で、ホームステイにするかアパートを借りるか、都市のどのエリアに住むかで月額が数万円から十数万円変わる。ロンドンの場合、通勤圏内でも家賃の格差があるため、学校からの距離と交通費のバランスを確認したい。
学校選びで見落としやすいのは、親自身の動き方だ。子どもが授業を受けている間、親はどこで時間を過ごすのか。学校の近くにカフェや図書館があるか、親も同じキャンパスで英語のクラスを受けるならその移動時間はどうか。
語学学校の親子プログラムは、同じキャンパスで親子が過ごせるため通学の負担が少ない。一方で、現地校やインターナショナルスクールを検討する場合は、子どもの年齢や英語力に加えて、受け入れ体制を学校ごとに確認する必要がある。イギリスの学校は日本と学年の区切りが異なり、受け入れ可否も校則による部分がある。
サマースクールは夏休み期間に限定されるが、アクティビティが含まれていることが多く、短期間で現地の雰囲気を知りたい場合に向いている。ただし夏の時期は航空券が高くなる傾向があるため、時期の調整も費用に影響する。
都市選びで迷っている場合は、まず生活の動線を想像してみる。毎日の買い物、子どもの通学、親の自由時間。ロンドンは選択肢が多い反面、移動に時間がかかることもある。地方都市はコンパクトに暮らせるが、親が日本語サポートを受けられる環境かどうかは確認が必要だ。
親子留学の費用と準備について、都市や学校の組み合わせごとにどんな生活になるか、親子留学ページで詳しく紹介しています。夏休みの短期を検討している場合は、サマースクールのページも参照してください。