1〜2週間で英語が話せるようになるか
短期のサマーキャンプで英語力が劇的に伸びることはあまり期待しないほうがいいです。渡航前のレベルにもよりますが、1〜2週間で日常会話がスムーズになるケースは稀です。
では何のために行くのか。現地の空気に触れる、学校生活を体験する、親元を離れて過ごしてみる。そういう体験価値を中心に考えると、費用とのバランスが見えやすくなります。「英語を伸ばしたい」だけでなく、「何を体験してほしいか」を先に整理しておくと、プログラム選びも進めやすくなります。
学費だけ見ると総額が見えなくなる
オーストラリアのサマーキャンプを検討するとき、プログラム費用だけを比べていませんか。実際には渡航全体でかかる費用を足し合わせる必要があります。
航空券は時期と発地で大きく変わります。夏休みの時期は高くなりがちです。滞在費はホームステイか寮かで変わりますし、都市によっても物価差があります。空港からの送迎、現地での移動、海外旅行保険、お小遣い。これらを含めて総額で見ないと、後で「思ったよりかかった」ということになりかねません。
特に短期の場合、航空券や送迎費がプログラム費用に対して占める割合が高くなります。1週間のプログラムで航空券が半分以上ということも珍しくありません。プログラム単価の安さだけで決めず、渡航全体のコストを最初に試算しておくことをお勧めします。
都市と学校、どこで見分けるか
オーストラリアは広いです。都市によって物価や滞在費が違います。シドニーやメルボルンは滞在費が高めです。ゴールドコーストやブリスベン、パースは比較的抑えられる傾向があります。
ただ、これはあくまで一般的な傾向です。実際には学校やプログラムごとの差のほうが大きいこともあります。
見積もりを取るときに確認したいのは、費用に何が含まれているかです。受け入れ体制の充実度、日本人スタッフがいるかどうか、放課後や週末のアクティビティ、ホームステイ先の選定基準、緊急時の対応。これらは学校ごとに異なりますし、費用にも反映されます。
費用が安いからサポートが手厚いとは限りません。逆に費用が高くても、子どもの年齢や性格に合わないことはあります。金額の安さだけでなく、何に対して費用がかかっているのかを見る習慣をつけておきましょう。
予約時期と滞在方法で変わる部分
航空券は早めに取るほうが安くなることが多いです。プログラムの申し込みも、早い時期なら選択肢が広がります。夏休み直前になると、人気のプログラムは埋まっていることがあります。
滞在方法も検討のポイントです。ホームステイは現地の家庭に泊まる体験ができますが、相性もあります。寮なら学校管理で安心感がありますが、費用が高くなることもあります。親子で参加する場合はホテルやサービスアパートメントという選択肢もあります。
どの滞在方法がいいかは、子どもの年齢や性格、これまでの経験によります。初めての海外なら、学校管理の寮のほうが安心ということもあれば、ホームステイのほうが思い出に残るということもあります。一概にどちらがいいとは言えません。
相談でよく話すこと
オーストラリアのサマーキャンプを検討しているご家族と話すとき、最初に聞くのは「なぜオーストラリアなのか」と「期間と予算のイメージ」です。この二つが決まっていると、都市や学校の候補を絞りやすくなります。
費用の見積もり方でお困りの方は、サマーキャンプのページで概要を確認してみてください。親子留学として検討している方は、親子留学のページも参考になります。